【觀世音菩薩出家紀念日，尋聲救苦化急難，隨機感赴度群萌】今天恰逢觀世音菩薩出家紀念日，大士願力宏深，普門示現，與我們娑婆緣份最深，是救度我們出離苦海，往生極樂的西方三聖之一。
觀世音菩薩出家紀念日，尋聲救苦化急難，隨機感赴度群萌。
淨空老法師專集
淨空老法師開示
2023-11-01
今天恰逢觀世音菩薩出家紀念日，大士願力宏深，普門示現，與我們娑婆緣份最深，是救度我們出離苦海，往生極樂的西方三聖之一。
⭐一、表法意義
《大經解》云：「觀世音菩薩，又名觀自在菩薩。淺說，則觀世人稱念彼菩薩之名而垂救度，故名觀世音。」
我們在急難的時候，念觀世音菩薩，菩薩就來幫助我們。
又云：「遍觀法界眾生隨其機緣，而自在拔苦與樂，故名觀自在。」
進言之，如法藏之《心經略疏》曰：「於事理無礙之境，觀達自在，故立此名（觀自在）。又觀機往救，自在無失，故以為名（觀世音）。」
觀世音這個名號著重在教化眾生，代表性德裡面的慈悲。觀達自在，這就是理事無礙，事事無礙，入這個境界才稱為觀自在菩薩。
又觀機往救，這就是跟眾生感應道交，眾生有感，菩薩就來應。感應道交不可思議，只要真誠心去感，菩薩肯定有應。關鍵就是真心，真心就是清淨心，清淨心沒有雜念。
觀自在這個名號著重在自己修行，著重在自利，觀世音著重在利他，表自利利他功德圓滿。
於是我們就明白，誰救了我們？真實慈悲救了我們。真實慈悲裡必有真實智慧，就能自助而助他。
⭐二、菩薩本跡
「此大菩薩與大勢至菩薩，侍彌陀左右，讚佛教化，俗稱西方三聖，顯教言大士乃阿彌陀之弟子，密宗以為阿彌陀之化身。」
「又觀音本地為正法明如來」，極樂世界阿彌陀佛身邊的觀音菩薩，其實早就成佛了，佛號為正法明如來。
「如《千手千眼大悲心陀羅尼經》曰：觀世音菩薩，不可思議威神之力，已於過去無量劫中，已作佛竟，號正法明如來。」
阿彌陀佛在西方極樂世界示現，建立這個道場接引眾生，菩薩跟彌陀的緣深，當然會到那裡去協助教化。「大悲願力，為欲發起一切菩薩，安樂成熟諸眾生故，現作菩薩。」這就是倒駕慈航，雖早已成佛，再回到菩薩地位，幫助阿彌陀佛教化眾生。
⭐三、示現之相
《觀經》云：「謂大士頂上圓光中有五百化佛如釋迦牟尼，一一化佛有五百化菩薩，無量諸天以為侍者。」這是菩薩示現的相。
觀音菩薩和大勢至菩薩的像幾乎一樣，差別只在戴的帽子，頂上圓光。觀世音菩薩的帽子當中是一尊站著的釋迦牟尼佛像；大勢至菩薩戴的帽子是個寶瓶。
觀世音菩薩手上通常拿的是楊柳枝，這是表法不一樣。大勢至表智慧，觀世音表慈悲，缺一不可。慈悲如果沒有智慧，慈悲會帶來負面作用。觀音是外，大勢至是裡，外面是慈悲，裡面是智慧，所以才能普度一切眾生。
佛代表自性，代表理體，自性、理體沒有形相；菩薩代表從體起用。從體起用就是這兩種，一種是智，一種是行，大勢至菩薩代表智，觀世音菩薩代表行。智與行是一不是二，智行合一。
「又眉間毫相，備七寶色，流出八萬四千種光明，一一光明有無量無數百千化佛，一一化佛，無數化菩薩以為侍者。」
這裡面全都有表法的作用。眉間毫光裡具備七寶色，七是表無量寶的色相、光明，自性裡面無量無邊的智慧、德相，用七寶色來比喻。流出八萬四千種光明，代表佛法八萬四千法門。一一光明有無量無數百千化佛，八萬四千法門每一個法門都能成就無量無邊眾生作佛。
⭐四、菩薩教化
《楞嚴經》上觀世音菩薩云：「上合十方諸佛本妙覺心，與佛如來同一慈力；下合十方一切六道眾生，與諸眾生同一悲仰。」
這就是說他上與十方諸佛認同，下與一切眾生認同，真正把自己忘掉了，這是觀世音菩薩，這是我們應當要學習的。
觀世音菩薩在西方極樂世界，他也是來來往往，不僅僅在我們這個地方救度眾生。觀音菩薩雖然與我們特別有緣，與十方世界眾生也都有緣。阿彌陀佛在四十八願裡說，他成佛了，名稱「普聞十方」，十方世界沒有人不知道這兩大菩薩的。這兩大菩薩用什麼方法接引眾生？用念佛的方法！
觀音菩薩教我們反聞，「反聞聞自性，性成無上道」，大勢至菩薩教我們「都攝六根」，我們六根一根都沒攝，所以念佛功夫不得力。
如何反聞？專聽佛號，聽自己念佛的佛號。特別是默念，心裡念佛，有沒有聲音？有。耳朵聽心裡念佛的聲音，不要聽外面，這叫反聞。心完全集中注意在佛號上，這才是真正把六根在六塵境界上放下了，都攝六根。我們用這個方法一定有效，當下就是無上解脫時。
在娑婆世界，幫助我們提升的善緣少，退轉的逆緣太多太多，我們所見的，所聽的，所接觸到的，無不是退緣，都是讓我們退轉的。只有佛菩薩幫助我們堅定信願，我們願不願意親近？佛菩薩在哪裡？佛菩薩無處不在，無時不在。我們要有清淨心，要有智慧，就見到佛菩薩了。
這一句「阿彌陀佛」是佛，一句「觀世音菩薩」是菩薩，我們知不知道？知道。我們念就清淨，不念就不清淨。念佛，佛在我們心裡；念菩薩，菩薩在我們心裡面。心裡有佛菩薩，退緣就沒有了，只有進沒有退。
諸佛菩薩的名號就是正覺，就是正念。古大德常說「不怕念起，只怕覺遲」。念是什麼？自私自利的念頭，名聞利養的念頭，在五欲六塵起貪瞋痴慢的念頭，念頭起來就造輪迴業。念頭才起，意在造業了；開口，口造業了；行動，身造業了。這很可怕！
所以「不怕念起，只怕覺遲」，這兩句話是非常重要的警示。學佛人，特別是淨宗同學，念念不離阿彌陀佛，成就自己，念念不離觀音菩薩，救護眾生。
幫助苦難眾生的時候，就是觀世音菩薩，放下工作的時候，就是阿彌陀佛。用阿彌陀佛成就自己，用觀音菩薩幫助別人，這樣才能夠現證不退。
恭錄自淨空老和尚講演集
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